近日，徐矿集团华东机械公司自研的国内首台套极薄煤层液压支架为极薄煤层撑起了一片天，让0.6米厚度的极薄煤层实现了综合机械化开采，广受市场好评，销量不断扩大。
市场有多“广”？
按照我国煤层厚度划分分级，1.3米至0.8米的煤层为薄煤层，0.8米以下的煤层为极薄煤层。我国薄煤层可采储量约占煤炭全部可采储量的20%，分布于东北、西南、陕西、河南等10多个省市。
尤其在延安东部一带，虽然煤层只有60厘米，却储存着我国的稀缺煤种——配焦煤，对炼钢、冶金不可或缺。
然而，如此巨量的煤炭资源，却因为一个“薄”字，导致开采困难重重。
此前，极薄煤层支护方式多为点状的单体液压支柱支撑。这种支护方式与综采支护相比，安全隐患较大，工作环境差。每采完一个循环，都要人工回柱、移柱、运柱、再重新打柱，劳动强度非常大，而且采煤效率低，在移柱过程中又增加了安全隐患……
“之前，许多煤矿一米二以下的煤层都被弃采。针对性开发一款应用于极薄煤层开采的液压支架，市场广阔，前景看好。是能源保护性开采的一大突破，对煤炭资源开发与利用、服务能源安全保障具有深远的意义。”华东机械公司负责人介绍。
技术有多“牛”？
为了服务能源资源安全保障，推动煤炭资源开发利用，2022年初，华东机械公司成立项目专班，整合各方资源，全面攻关极薄煤层液压支架。经过两个多月的攻关，项目专班研发出了适用于0.6米煤层厚度的极薄煤层液压支架。
作为国内首台套，该型号最低高度为0.45米，工作阻力为3400千牛，可以在极小空间内实现0.3米的超大伸缩行程，同时由于采用了四连杆结构，稳定性和抗偏载能力都有了质的提升。
2022年6月8日，第一批57台极薄煤层液压支架发往陕西延安富县德馨煤矿，研发人员对于该产品“一炮而红”信心十足。
但是创新的道路并非一帆风顺，用户反馈称，第一批支架在井下试用过程中，悬挂于顶梁前端的橡胶软管经常下垂，妨碍人员正常通行，还有潜在的安全隐患。
负责产品研发的李游了解情况后，立即组织人手前往实地调研，同时展开专项课题攻坚。
“一般来说，工程师不会选择把软管放在顶梁后端，因为那里有频繁活动的四连杆装置，容易挤压软管；但为了让产品个头更小一些、性能更强一些，我们这次决定反其道行之，在非常规设计上做文章。”连续一个星期，李游带领团队加班延点，扎在现场，在参考大量技术资料的基础上，对产品进行新一轮运动仿真、干涉检查、强度分析和结构优化，最终找到了解决方案。
创新没有“完成时”。根据客户反馈、市场需求，研发团队不断优化完善产品设计。目前产品已迭代两次，较首代产品相比，第三代产品具备工作阻力更大、采高范围更大、伸缩比更大、适应煤层倾角更大等优势。
如今，这款创造支架产品“高度之最”支架，已向国家知识产权局申请3项发明专利、3项实用新型专利保护技术。正是凭借这款新型产品，华东机械公司先后与陕西延安、四川自贡、贵州毕节等地区的8家煤矿签订了订购合同。
变化有多“大”？
“新机型不错，安全系数高，移架也快”“软管接口更少了，漏点检查起来也更容易”“以前一天只能采7、8刀煤，现在一天至少12刀”……“最小”支架在市场上获得了如潮好评，极薄煤层开采发生了“天翻地覆”的变化。
之前，许多地方的薄煤层开采由于受技术装备所限，将岩石层和煤层一起开采，既浪费动力和设备，还带来影响深远的环境问题：破坏岩石会引起地表下陷、裂缝，还会产生水患。“最小”支架的广泛使用，让“只采煤不采矸石”成为现实。
“这次技术进步，基本‘消灭’了极薄煤层开采用人最多、风险最高、劳动强度最大的工种工序。工人们终于能轻松地下井，安心地干活了。”科技和关怀的阳光，照亮了只有60厘米高的煤矿井下。
如今，用电液控液压支架取代了人工支护，实现了工作面顶部的全防护，顶部掉石头的安全隐患被彻底消除。而且，新型支架实现了遥控操作，劳动强度大大降低，工作环境明显改善，产量也得到大幅提高。一线职工高兴地说，“以前干活的时候头顶是石头，常常担心害怕，现在头顶是钢制的掩护支架，心里踏实多了。”
