随着全球低碳转型的加速，新能源汽车产业发展带动了全球动力电池行业的快速扩张。在此背景下，传统化石能源已不再是全球矿产企业的首选，越来越多的矿企开始加大对锂、钴、铜、镍等新能源矿产的布局力度。
近日，矿业巨头力拓集团宣布，将以8.25亿美元收购阿根廷的一座锂矿，业内认为，力拓正加速进军能源金属领域，以期在潜力巨大的电池原材料市场分一杯羹。在此之前，力拓集团还投资24亿美元开发位于塞尔维亚的Jadar硼酸锂项目，计划于2029年全面投产。
与此同时，力拓集团也在持续布局铜和镍生产。2020年11月，力拓集团与矿业公司Bluejay Mining签订了一份协议，以2000万美元的价格获得芬兰Enonkoski镍矿项目75%的权益。
另一矿业巨头必和必拓也在押宝“面向未来的大宗商品”的投资组合。去年7月，已是全球最大铜矿生产商的必和必拓向加拿大镍铜矿商Noront Resources提出了2.58亿美元的收购要约，以扩大其镍、铜的生产布局。同年9月，必和必拓宣布与人工智能勘探公司KoBold Metals合作，在澳大利亚和全球其他地区寻找铜和镍等电池矿物材料。
据英国《金融时报》报道，去年12月，巴西淡水河谷公司也提出，希望提供铜、镍和钴等原材料，成为北美汽车行业电池材料的主要供应商。2022-2023年，该公司将生产17.5万吨-19万吨的镍，预计到2022年，该公司铜产量将达到33万吨-35.5万吨。
油价网撰文指出，随着全球气候变化目标的迫近以及能源金属开发的巨大市场潜力，全球多家矿业公司纷纷瞄准能源金属矿产，同时大举撤离化石燃料领域。以淡水河谷公司为例，2021年初，该公司宣布将开始剥离煤炭资产，计划成为低碳采矿业中的先进企业。此外，力拓集团已于2018年彻底告别煤炭业务，澳大利亚矿业巨头必和必拓也正通过股权出售与撤资的方式持续撤出化石燃料领域。
与此相伴的是，近年来，受全球能源转型推动，锂、钴、镍、铜等金属需求快速上涨，价格也水涨船高。以锂、钴为例，数据显示，截止2021年末，金属锂现货均价达到133.5万元/吨，较年初涨幅高达175.26%；钴现货均价达48.7万元/吨，较年初上涨77.74%。
《欧亚评论》分析称，在全球净零排放目标下，能源金属需求上涨可能导致金属生产价值增长4倍以上。未来20年间，仅锂、钴、铜、镍这四种金属就能为企业带来累计约13万亿美元的价值，与同期净零排放目标下的石油生产价值相当。
不过，尽管开发价值和未来需求空间巨大，新能源金属矿产市场仍面临供应不足、价格波动等风险。
国际能源署（IEA）在一份报告中表示，随着全球清洁能源转型加速，太阳能电池板、风力涡轮机和电动汽车的部署规模不断扩大，但目前，许多关键矿产的供应和投资计划还远远达不到加速部署上述产业所需的水平。
IEA警告称，这些快速增长的能源金属矿产市场可能会受到价格波动、地缘政治的影响，存在供应中断的风险。此外，锂、钴等金属的开发地高度集中、新能源金属投产周期长，以及一些地区资源质量下降等，都将成为未来能源金属供应面临的风险。
对此，《欧亚评论》的一份研究报告提醒称，能源转型的速度和方向取决于政策方向及稳定性，全球各国应致力于建立并推行可信的、全球协调的气候政策，同时减少贸易壁垒和出口限制，使全球市场有效运作。上述措施可有效引导投资，充分扩大金属供应，从而避免低碳技术成本的不必要增加，并支持全球清洁能源转型。
IEA也建议，各国应提供明确的政策信号，为能源金属投资企业带来信心。同时鼓励技术创新、供应链建设和加强国际合作等，为能源金属供应带来保障。
