Fast Company的一篇新文章认为，长期以来，地热能一直是清洁能源家族中被遗忘的成员，尽管其潜力已被证明，但被相对便宜的太阳能和风能所掩盖。但由于一个意想不到的原因，这种情况可能很快就会改变。
地热技术即将从加州索尔顿海等地下自然存在的热盐水中解锁大量锂，距离圣地亚哥有两小时的车程......
作为一名与地热盐水合作的地质学家和能源政策学者，他们认为，在对供应链安全的担忧不断上升之际，这项技术可以支持国家的关键矿产供应链。地热发电厂使用来自地球的热量来产生持续的蒸汽供应，以运行发电的涡轮机。这些植物通过产生位于远处地下的复杂盐水溶液来运作，在那里它吸收热量，并富含锂、锰、锌、钾和硼等矿物。地热盐水是在地热工厂提取热量和蒸汽后剩余的浓缩液体。在索尔顿海植物中，这些盐水含有高浓度的溶解固体，约30%。
如果目前正在进行的测试项目证明可以从这些盐水中提取电池级锂具有成本效益，那么仅索尔顿海沿岸的11座现有地热工厂就有可能生产足够的锂金属，以满足目前美国需求的10倍左右。索尔顿海地热场的三家运营商正处于设计、建造和测试直接从热盐中提取锂的试点工厂的不同阶段。索尔顿海附近的11座现有发电厂的满负荷发电，目前发电量约为432兆瓦，每年也可以生产约2万公吨金属锂。按照目前的价格，这种金属的年市值将超过50亿美元......
地热能能够补充太阳能和风能作为基载动力源，与太阳能和风能不同，它是恒定的，并提供能源和矿产安全。它还可以为石油、天然气和煤炭员工过渡到清洁能源经济提供一座过渡替代的渠道。该行业可以从降低钻井勘探成本的风险缓解投入成本、展示创新的赠款计划、长期电力合同或税收激励等政策中受益。
从地热盐水中增加锂、锰和锌等关键金属的生产可以为地热电力运营商提供新的竞争优势，并有助于将地热纳入政策议程。
