在科学层面，煤层气领域的"深部"不仅是一种深度，更是一种状态，这种状态取决于地应力、温度及煤(有机)储层三重地层状态；在操作层面，定义深部与浅部之间的临界深度，需要考虑地应力状态转换、煤吸附性(含气量)和煤岩力学性质三重地质因素。

　　这是秦勇团队在对深部煤储层的物性、煤层气解吸性、成藏效应等分析的基础上，得出的结论。

　　据统计，中国1500~3000 m埋深的煤层气地质资源量约为30.37×10¹² m³，为1500 m以浅煤层气资源量的2倍，这是中国煤层气产业规模性发展的重要资源基础，但目前关于"深部"的含义、定义、特殊性等基本地质问题尚无明确表述。

　　研究人员在经过论证之后，推导出深部煤层气的定义，即：处于地应力状态和(或)含气量“临界深度”之下的煤层气资源及其赋存和开发地质条件，属于深部煤层气范畴。分别采用侧压系数和含气量反转表征“临界深度”，则“深部”存在3类界线：(1)侧压系数1.0深度<含气量反转深度；(2)侧压系数1.0深度>含气量反转深度；(3)侧压系数1.0深度等于含气量反转深度。前2类情况中，浅部与深部存在一个过渡地带，埋藏较深的界线为深部界线，后一种情况中，浅部与深部不存在过渡地带。

　　与浅部煤储层相比，深部煤储层具有较高的地应力、地层流体压力和地层温度。进一步而言，深部煤层气“临界深度”是一种状态。这种状态可表征为地应力状态、地层温度状态及煤储层状态的函数，这种函数关系，一方面涉及到深部煤层含气量的高低，另一方面影响到煤储层渗流与可改造性特征。2个方面的耦合，决定了深部煤储层地质条件有别于浅部的特殊性。

　　今后几年期间，深部煤层气勘探开发仍需解决4方面地质问题:

　　(1)深部煤层气资源潜力深化评价与再认识；

　　(2)深部煤储层可改造性及其与深部基本地质特点的耦合效应；

　　(3)深部应力场、温度场、化学场作用下煤层气高效开采技术原理的地质控制；

　　(4)深部煤系"三气"共生特性、共探方法与共采有效性地质评价。

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