准备一张图时，要保证它能比文字或表格更好地传递思想。即图必须简单清晰，能够清晰地显示复杂数据(集)之间的关系，并突出可能难以及文字表述的趋势或模式。图的大小和样式要适合目标期刊、海报或PPT幻灯片。可以选择使用的图形可分为照片(photograph)、示意图(diagram)、(数据)标绘图(graph)。

　　向专业期刊提交的图必须符合高标准，质量不高的图会影响整篇文章的质量，很少有期刊会替作者重新作图或重新输入图上的字。

　　如果使用电脑绘图程序，输出图的质量必须足够高以保证现有的印刷技术能很好地复制它们：(1) 线要清晰，与白色背景构成对比；(2) 坐标轴、曲线和文字必须连续平滑；(3) 符号必须清晰、容易辨别；(4) 要添加恰当的图题和图注，并说明图的所有组成部分；(5)地图、显微图和解剖图中应标有标尺。

　　在起草文章之前就及早准备图片是个很好的方法，尤其要注意查看目标期刊是否对图片的数量和大小有限制。很多期刊要求作者提交标签图像文件格式(TIFF)的电子版文档。

　　照片

　　照片最大的优势是真实。用于出版的照片应该是对焦清晰、对比度高的照片，要标明所有相关的物体。如果考虑放一张彩色照片，首先要确定目标期刊是否接受，有些期刊需要作者支付部分或全部彩印的费用。显微图中务必标明标尺，这比在图注中说明放大倍数更可取，因为如果图在生产过程中或之后的印刷过程中被放大或缩小，标尺仍然是正确的。如果想说明原始放大倍数，可在图注中将其说明并加上照片的缩影倍数。

　　示意图

　　示意图用来说明基本原理或解释文字材料，包括流程图、框图、地图等。示意图的优势是可以展示不同寻常的视角，显示主要特征的具体细节而淡化其他分散读者注意力的部分。因为示意图更富有艺术性，且通常更难画，所以在作这类图时，应当考虑寻求专业人士的帮助。

　　框图

　　框图是示意图的一种，用于描述物体或材料之间的相互作用，是工程学和理科科学中最常用的图解之一，展示事物之间电子的、力学的、化学的、生物的或几种复合的相互作用。

　　框图制作的注意事项：(1)使用的框不超过8-10个；(2)用简短的功能性名称命名每个框，并且这些名称要与正文里的重要术语一致；(3)保持示意图的整洁，只显示主要作用和相互作用以减少困惑；(4)使用箭头指示方向。

　　(数据)标绘图

　　(数据)标绘图(graph)通常用于展示数据之间的趋势、关系或模式，通常是二维或三维的，主要形式有：散点图、线图、柱状图(直方图)、饼形图、箱形图等。

　　散点图有助于寻找一组数据之间的关联，可设计成二维或三维的。通过散点可画出一条最佳拟合的线以寻找变量之间的关联，通过最佳拟合过程可确定变量之间的关联的相应公式。

　　线图是科技论文中最常用的一种图，用来做动态的比较。不要把图中的内容塞得太满，但是也不要浪费空间。线图中的折线或曲线应尽量少，当线条不可避免地交叉时，要以不同的粗细或式样来区别每条曲线，显示曲线的走向。数据点之间用直线连接或拟合为最近似的平滑曲线。

　　柱状图是科技论文中另一种常见的图。当实验结果不存在连续性或能够以不同方式分割和比较时，柱状图优先于线图。柱形之间的宽度应一致，其间的距离相当于柱形物宽度的一半。

　　饼形图用来比较一个整体的各部分。以从大到小的顺序安排各部分是最有效的方法，通常把最大的一部分放在顶部。

　　箱形图有助于展示数据集之间的差异，尤其在描述统计学中。箱形图可以是水平或垂直的。这种类型的图通过五数综合来描述各组数据：最小值、下四分位数(Q1)、中位数(Q2)、上四分位数(Q3)、最大值